לנגד משתנה שלושה הדקים: שני קצוות הפס ההתנגדותי, ומגע נע (מחוון) שמחליק עליו. מן השלושה האלה אפשר לבנות שני מעגלים שונים לחלוטין: للمقاومة المتغيرة ثلاثة أطراف: طرفا الشريط المقاوم، ومُلامس متحرك ينزلق عليه. من هذه الثلاثة يمكن بناء دائرتين مختلفتين تماماً:A variable resistor has three terminals: the two ends of the resistive track, and a moving contact (wiper) that slides along it. From these three, two completely different circuits can be built:
נסמן ב-k את מיקום המחוון בשבר מן המסלול (0 בקצה התחתון, 1 בעליון). ללא עומס המוצא הוא מחלק מתח פשוט וליניארי לחלוטין: نرمز بـk لموقع المُلامس ككسر من المسار (0 عند الطرف السفلي، 1 عند العلوي). بدون حمل يكون الخرج مقسّم جهد بسيطاً وخطياً تماماً:Let k denote the wiper position as a fraction of the track (0 at the bottom end, 1 at the top). With no load the output is a simple, perfectly linear voltage divider:
ברגע שמחברים עומס RL אל המוצא, הוא מקביל לחלק התחתון של הפוטנציומטר, וההתנגדות של החלק הזה קטנה. התוצאה: המוצא צונח מתחת לקו הישר, והירידה הגדולה ביותר היא באמצע המסלול. ما إن نوصّل حملاً RL بالخرج، يصبح موازياً للجزء السفلي من البوتنشيومتر، ومقاومة هذا الجزء تصغر. النتيجة: يهبط الخرج تحت الخط المستقيم، وأكبر هبوط يكون في منتصف المسار.As soon as a load RL is connected to the output, it is in parallel with the lower part of the potentiometer, and the resistance of that part drops. The result: the output sinks below the straight line, and the largest drop is at mid-track.
גשר ויטסטון הוא שני מחלקי מתח המחוברים במקביל לאותו מקור, ובין נקודות האמצע שלהם מחובר גלוונומטר. אם שני המחלקים מחלקים באותו יחס — שתי נקודות האמצע נמצאות באותו פוטנציאל, ולכן לא זורם זרם דרך הגלוונומטר. זה מצב האיזון. جسر ويتستون هو مقسّما جهد موصولان على التوازي بنفس المصدر، وبين نقطتَي المنتصف فيهما يوصَّل جلفانومتر. إذا قسّم المقسّمان بنفس النسبة — تكون نقطتا المنتصف عند نفس الجهد، ولذلك لا يمرّ تيار في الجلفانومتر. هذه حالة التوازن.A Wheatstone bridge is two voltage dividers connected in parallel to the same source, with a galvanometer connected between their midpoints. If both dividers divide in the same ratio — the two midpoints sit at the same potential, so no current flows through the galvanometer. This is the balance condition.
כשהגשר אינו מאוזן קיים מתח בין שתי נקודות האמצע. אם הגלוונומטר מנותק (מדידה במעגל פתוח) המתח הוא הפרש שני המחלקים: عندما لا يكون الجسر متوازناً يوجد جهد بين نقطتَي المنتصف. إذا كان الجلفانومتر مفصولاً (قياس في دائرة مفتوحة) يكون الجهد فرق المقسّمين:When the bridge is not balanced there is a voltage between the two midpoints. If the galvanometer is disconnected (an open-circuit measurement) the voltage is the difference of the two dividers:
בחיישנים אמיתיים אחת מזרועות הגשר היא הרכיב הרגיש — מד־מאמץ (Strain Gauge) שהתנגדותו משתנה עם הכיפוף, תרמיסטור שהתנגדותו משתנה עם החום, או חיישן לחות. שינוי זעיר בהתנגדות מתורגם למתח מדיד, ומשם למגבר וללוח בקרה. כל משקל דיגיטלי בעולם עובד כך. في الحسّاسات الحقيقية تكون إحدى ذراعَي الجسر هي المكوّن الحسّاس — مقياس إجهاد (Strain Gauge) تتغير مقاومته مع الانحناء، أو ثرمستور تتغير مقاومته مع الحرارة، أو حسّاس رطوبة. يُترجَم تغيّر ضئيل في المقاومة إلى جهد قابل للقياس، ومنه إلى مضخّم ولوحة تحكّم. كل ميزان رقمي في العالم يعمل هكذا.In real sensors one of the bridge arms is the sensitive component — a strain gauge whose resistance changes with bending, a thermistor whose resistance changes with heat, or a humidity sensor. A tiny change in resistance is translated into a measurable voltage, and from there to an amplifier and a control board. Every digital scale in the world works this way.
ולכן שני הענפים פשוט מקבילים זה לזה, וכל ענף הוא טור:ولذلك الفرعان متوازيان ببساطة، وكل فرع توالٍ:So the two branches are simply in parallel, and each branch is a series connection:
בדיקה: הזרם בענף הראשון 9420 = 21.4 mA, בשני 9700 = 12.9 mA, וסכומם 34.3 mA ✓ تحقّق: التيار في الفرع الأول 9420 = 21.4 mA، وفي الثاني 9700 = 12.9 mA، ومجموعهما 34.3 mA ✓Check: the current in the first branch is 9420 = 21.4 mA, in the second 9700 = 12.9 mA, and their sum is 34.3 mA ✓
שינוי של 10% בהתנגדות נתן 238 mV — אות מדיד בהחלט. זהו העיקרון שמאחורי כל חיישן גשר. تغيّر 10% في المقاومة أعطى 238 mV — إشارة قابلة للقياس تماماً. هذا هو المبدأ خلف كل حسّاس جسر.A 10% change in resistance gave 238 mV — a perfectly measurable signal. This is the principle behind every bridge sensor.
כשמקצרים את המקור, R1 מקביל ל-R2, ו-R3 מקביל ל-Rx, ושני הזוגות בטור: عند قصر المصدر، تصبح R1 موازية لـR2، وR3 موازية لـRx، والزوجان على التوالي:With the source shorted, R1 is in parallel with R2, R3 in parallel with Rx, and the two pairs are in series:
אם נחבר עכשיו גלוונומטר בעל 50 Ω, יזרום דרכו:إذا وصلنا الآن جلفانومتر بـ50 Ω، يمرّ فيه:If we now connect a galvanometer of 50 Ω, the current through it will be:
שגיאה של 20% היא עצומה. אילו היה העומס 100 kΩ (פי עשרה מ-Rp) המוצא היה 5.86 V — שגיאה של 2.3% בלבד. خطأ 20% هائل. لو كان الحمل 100 kΩ (عشرة أضعاف Rp) لكان الخرج 5.86 V — خطأ 2.3% فقط.A 20% error is enormous. Had the load been 100 kΩ (ten times Rp) the output would have been 5.86 V — an error of only 2.3%.
שליש מן ההספק מתבזבז כחום בריאוסטט. זו בדיוק הסיבה שבבקרת עוצמה מודרנית משתמשים ב-PWM ולא בנגד משתנה — שם אין הפסד. ثلث القدرة يُهدر حرارةً في الريوستات. لهذا السبب بالذات يُستخدم PWM في التحكم بالشدة حديثاً بدل مقاومة متغيرة — هناك لا فقد.A third of the power is wasted as heat in the rheostat. This is exactly why modern intensity control uses PWM rather than a variable resistor — there, nothing is lost.